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Sein Name stammt aus dem Arabischen Al-jezirah al Hadra, was "Grüne Insel" bedeutet.

Ab dem Jahre 711 ist es obligatorischer Landungsplatz der arabischen Truppen. Es lebte sechs Jahrhunderte unter muslimischer Herrschaft. Für die Christen war es die wichtigste befestigte Stelle von Andalusien. 1344 von Alfonso XI. erobert, wird die Stadt 1369 nach einem Angriff der Nazariden erneut eingenommen. Weitere zehn Jahre wird sie beherrscht und als sich herausstellt, dass sie nicht gehalten werden kann, und um zu verhindern, dass sie in die Hände der Kastilier fällt, verbrannten und zerstörten sie die Stadt, so dass sie für Jahrhunderte in Vergessenheit gerät.

1704 verliert Spanien Gibraltar und Algeciras wird von den Einwohnern des Felsens wieder besiedelt, die sich um die Einsiedelei Nuestra Señora de Europa niederlassen. Diese Gemeinde, die von San Roque abhängig war, entwickelte sich ständig weiter, bis ihr schließlich 1755 die Stadtrechte übertragen wurden. 1906 war diese Stadt Sitz der Konferenz von Algeciras, an der die wichtigsten europäischen Mächte teilnahmen, um die Konflikte von Marokko und die Aufteilung der afrikanischen Kolonien zu lösen. Heutzutage erwirtschaftet die Stadt Algeciras wichtige Einnahmen in den Sektoren Landwirtschaft, Fischfang und Tourismus.